“北有人参，南有葛根”，葛根作为药用的历史可以追溯到2000多年前，其始载于《神农本草经》：“葛根，主治消渴，身大热，呕吐，诸痹，起阴气，解诸毒。”具有解肌退热，生津止渴，透疹，升阳止泻的功效，可用于外感发热头痛，项背强痛，消渴，麻疹不透，泄泻，中风偏瘫，胸痹心痛等。

　　近年来，随着人们保健意识的增强，很多人选择“药食同源”的葛根作为日常保健食品，但如果您留心观察就不难发现，超市的葛根和医院的葛根看起来大有不同，那么这两者之间到底有什么区别，我们又应该如何选择呢？

　　首先从中药学角度出发，我们在超市看的葛根通常为粉葛，而医院开出的葛根为柴葛。其实在明清之后很长一段时间柴葛和粉葛都是作为正品葛根入药，之后随着临床经验的积累以及科学技术的进步，人们逐渐发现两者的差别，于是在2005版的中国药典中，正式将两者分开，从此临床说到葛根，指的就是柴葛。接下来我们就从基源、性状、成分、作用聊一聊两者的区别。

　　一、来源与产地

　　柴葛来源于豆科植物野葛Pueraria lobata (Willd.)Ohwi的干燥根，其生命力非常顽强，除新疆、西藏外各地均有野生，但以湖南、河南、广东、浙江、四川等地产量最大；而粉葛来源于豆科植物甘葛藤Pueraria thomsonii Benth.的干燥根，因其常用作副食加工，目前多人工栽培，主要产自广西平南、桂平、玉林、梧州、藤县、贵港；广东南海、佛山、番禺、增城等地。

　　二、外观与质感

　　与粉葛相比，柴葛木质纤维含量很高，因此其表皮会更为粗糙，且韧性更强。

　　而与柴葛相比，粉葛又富含粉性，所以会呈现出“体重、质硬”的特性；同时，粉葛的纹路会更加细腻清晰一些，其横切面可见由纤维形成的浅棕色同心性环纹，纵切面可见由纤维形成的数条纵纹。

　　三、成分差异

　　淀粉：粉葛，顾名思义，含有丰富的淀粉，其淀粉含量远高于柴葛，柴葛淀粉含量通常在20%左右，而粉葛可以达到40%，且随着近代种植技术的进步，有些品种甚至可以达到70%-80%。所以和柴葛相比，粉葛品尝起来会更加甘甜，食用价值更高，常被用于副食加工。

　　葛根素：葛根素是用来评价葛根药用价值的重要指标，在中国药典中就明确规定，葛根也就是柴葛的葛根素含量不得低于2.4%，而粉葛的葛根素含量不得低于0.3%，说明柴葛的药用价值要远高于粉葛，这也是药典将两者明确区分开的重要原因。

　　四、功效与特点

　　两者作用上的差别与其成分密切相关，上面提到粉葛的淀粉含量相对较高，在中药学中，淀粉常常被认为是其治疗脾虚泄泻的重要物质基础，它可以保护胃肠黏膜，减少肠道的刺激和蠕动，从而减轻腹泻，因此对于脾虚泄泻者，粉葛更为合适。

　　而柴葛中葛根素的含量更高，其具有扩张冠状动脉，改善心肌代谢，抗心律失常，改善微循环和脑循环，降血压、降糖降脂等作用，因此柴葛更适合用于活血化瘀，改善循环。

　　到这里，我们知道柴葛与粉葛多方面的区别，选择使用哪种葛根，要根据个人需求来决定。简单来讲，作为日常食用，粉葛的口感味道更佳，作为药用，尤其在心脑血管疾病方面，柴葛则更为适合。当然，无论是柴葛还是粉葛，都不应过量使用，作为药用的柴葛更应当在专业医生的指导下使用。

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